擠兌是銀行業的常見景象。但金融史提醒我們，經濟衰退疊加銀行擠兌，有時往往會產生意想不到的后果。

由傳聞引發的擠兌

1930年12月，當時的全美第28大銀行紐約美國銀行（Bank of United States，下文簡稱BOUS）突然倒閉。

這是一家成立17年的銀行，擁有約60家分行，主要服務于紐約市的移民社區，是猶太人、意大利人和其他新移民青睞的銀行。

(資料圖片)

麻煩源于一個傳聞：12月10號，一位當地商人聲稱，布朗克斯區的一家分行拒絕出售他持有的銀行股份。隨后，傳聞演變為對銀行陷入困境的擔憂，很快，BOUS南方大道和弗里曼街的分行就被試圖提取現金的儲戶團團圍住。

《紐約時報》在第二天的文章中寫道：

“為了控制人群，穿制服的騎警也趕來了現場。據他們估計，當晚的人群規模在2萬至2.5萬人之間……一個人排隊從儲蓄賬戶里取走了2美元?！?/p>

隨著消息的傳播，布朗克斯和布魯克林的其他分店也聚集了提款的人群。

和今天的硅谷銀行一樣，由于突然出現存款擠兌，BOUS陷入了流動性危機。關門引發的后果也類似，眾多把錢存在BOUS的公司發不出工資、付不起房租和貨款。

擠兌發生后，華爾街銀行家們和美聯儲商討一番之后，沒有選擇選擇出手救援（有傳聞稱，是因為當時的金融大鱷J.P.摩根不喜歡猶太人，因此拒絕援助BOUS）。BOUS隨后被政府接管，許多儲戶的積蓄就此蒸發。

壓垮美國經濟的最后一根稻草

BOUS關門被經濟學家視為壓垮美國經濟的最后一根稻草，它的倒閉引起了公眾對美國銀行系統的普遍信心不足，緊隨BOUS，接下來幾個月里又有數百家銀行發生擠兌。美國從經濟衰退進入了大蕭條。

美國經濟學家米爾頓·弗里德曼事后回憶起這件事情時寫道：

“BOUS的倒閉標志著，始于1929年8月的經濟衰退的性質發生了根本性變化——在沒有任何先兆的情況下，從一場比較嚴重的經濟衰退，變成了一場大災難?！?/p>

至少，美國政府和監管機構總歸是從金融史里學到了一點兒東西，所以今天才能竭盡全力地控制硅谷銀行倒閉所造成的損害，維護市場對金融系統的信心。某種程度上，或許要歸功于1930年的這則警示。

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